Quelle est la différence entre N’importe qui et Qui que ce soit ?
Carine F. (France)
L’Académie répond :
Les définitions que donne notre Dictionnaire sont éclairantes. Qui que ce soit est glosé par « quiconque, toute personne », et N’importe qui par « une personne quelconque ». Les deux locutions divergent donc sur deux points : leur degré de généralité et leur degré d’actualisation. N’importe qui est moins général et plus actuel que Qui que ce soit. Cela se voit si l’on compare N’en parle pas à n’importe qui (mais tu peux en parler à certaines personnes) et N’en parle pas à qui que ce soit. Avec Qui que ce soit, la référence est générale (personne n’y échappe) mais elle ne renvoie à personne de précis. D’ailleurs, dans cette locution, le verbe est au subjonctif. Cela explique qu’elle s’associe prioritairement à des contextes négatifs (sans parler à qui que ce soit, empêcher qui que ce soit de, ne rien devoir à qui que ce soit… ou marquant une éventualité (avant d’en parler à qui que ce soit, défier qui que ce soit de le faire).
Qui que ce soit a, par ailleurs, moins d’autonomie syntaxique que N’importe qui qu’on peut, par exemple, trouver en fonction sujet (n’importe qui te dirait que c’est faux), ce qui n’est pas possible avec Qui que ce soit.
