Né le 28 juin 1952 à Bourges (Cher).
Études secondaires à Paris au lycée Claude Bernard.
Médecin, ancien interne des hôpitaux de Paris, ancien chef de clinique à la Faculté de médecine de Paris.
Diplômé de l’Institut d’études politiques de Paris.
Engagé dans le mouvement humanitaire depuis 1977. Nombreuses missions de terrain (Nicaragua, Érythrée, Soudan, Philippines, etc.). Vice-président de Médecins (1991-92) sans frontières. Président d’Action contre la faim (2003-2006). Membre du comité français de l’association Human Rights Watch.
Conseiller auprès du secrétaire d’État aux Droits de l’homme (1986-88). Attaché culturel et de coopération au Brésil (1988-89). Conseiller auprès du ministre de la Défense, chargé des opérations de maintien de la paix (1993-1994). Ambassadeur de France au Sénégal et en Gambie (2007-2010).
Diverses fonctions d’enseignement. IEP de Paris (droits de l’homme et relations internationales), Collège interarmées de défense (humanitaire et maintien de la paix). Directeur de recherches à l’Iris (1990-93).
Conférencier international. Traduction de ses livres dans plus de vingt pays. Docteur honoris causa de l’Université Laval (Québec) et le l’Université de Louvain-la-Neuve (Belgique).
Collaborations régulières avec Paris-Match, Le Point, Le Figaro, Le Monde.
Élu à l’Académie française, le 19 juin 2008, au fauteuil d’Henri Troyat (28 e fauteuil).
