Né à Pondichéry (Inde), le 14 décembre 1748.
Évêque, d'Alais, excellent administrateur ecclésiastique, il fut député du Languedoc à l'Assemblée des Notables. Il fut incarcéré en 1792 dans le couvent de Port-Royal et fut libéré à la chute de Robespierre. Son Histoire de Fénelon en 1808 lui fit obtenir un prix décennal de l'Institut ; en 1814 il publia une Histoire de Bossuet. Il fut pair de France en 1815, cardinal en 1817, ministre d’État et commandeur de l'Ordre du Saint-Esprit.
L'ordonnance de mars 1816 le fit entrer à l'Académie française en remplacement de Dominique-Joseph Garat qui en était exclu.
Mort le 21 juin 1824.
