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Toute personne peut se porter candidat à ce fauteuil. Si les gens de lettres sont nombreux dans la Compagnie, il n’est pas indispensable d’appartenir aux professions littéraires pour être élu. Des hommes d’État, des ecclésiastiques, des philosophes, des juristes, des savants, des médecins, des historiens, etc., siègent aux côtés des écrivains. |
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’acte
de candidature se fait par simple lettre adressée au Secrétaire
perpétuel.
Il existe aussi une procédure de présentation de candidature posée par un ou plusieurs membres de l’Académie.
L’usage veut que le candidat offre de rendre visite à chacun des académiciens. Certains d’entre eux acceptent, d’autres déclinent cette offre.
Est élu le candidat qui recueille la majorité absolue des suffrages exprimés, laquelle n’est parfois atteinte qu’après plusieurs tours. Le quorum est de vingt présents.
L’élection ne devient définitive qu’après approbation du président de la République, protecteur de l’Académie, qui la manifeste en donnant audience au nouvel élu.
Le nouvel élu se fait confectionner un costume avec broderies — le célèbre habit vert —, agrémenté d’un bicorne, d’une cape et d’une épée dont sont dispensés les femmes et les hommes d’Église.
Il doit composer un discours de remerciement, dans lequel il n’omettra pas de prononcer l’éloge de son prédécesseur.
Huit jours avant la réception publique, le nouvel académicien est installé par ses pairs en séance ordinaire.
La réception solennelle se tient sous la Coupole en présence d’un public invité. Le récipiendaire lit son remerciement. Un académicien lui répond par un discours de bienvenue.
